1. Wat is een energiegel?

Energiegel, of powergel, is de naam voor koolhydraatsupplementen in gelvorm die direct beschikbare voedingsstoffen bevatten en het lichaam daardoor direct van energie voorzien. Dergelijke gels zijn vooral populair bij duursporters, bijvoorbeeld tijdens het fietsen, hardlopen, triatlons of marathons. Energiegels zijn tegenwoordig ook bekend onder andere namen, zoals endurance gel, sportgel of koolhydraatgel. Meestal worden deze koolhydraatrijke energieproducten verpakt in kleine zakjes, die makkelijk te openen en mee te nemen zijn, zodat u onderweg snel energie hebt. De termen "geconcentreerd" of "isotoon" worden soms gebruikt in verband met energiegels. Geconcentreerde gels bevatten een hoger koolhydraatgehalte dan isotone gels, waardoor ze soms gemakkelijker te verteren zijn.

2. Wie gebruikt energiegel?

De verschillende energiegels worden vooral gebruikt door duursporters. Hun trainings- en wedstrijdschema's zorgen er niet altijd voor dat ze voldoende energie binnenkrijgen via een normaal dieet. Daarom gebruiken veel mensen deze handige, kleine, direct beschikbare koolhydraatbronnen tussen de maaltijden door. Ze geven een energieboost voor de volgende klim of de eindsprint en vullen uitgeputte energiereserves aan. Powergels zijn vooral populair onder wielrenners, triatleten, marathonlopers, biatleten en langlaufers (en vele andere duursporters) omdat ze makkelijk mee te nemen zijn. Veel voetballers grijpen bijvoorbeeld ook naar zulke gelproducten tijdens de rust of voor de verlenging. Energiegels (of, als alternatief, energierepen, vooral vóór de training) kunnen vóór fysieke activiteit worden gebruikt. Vooral gelvarianten zijn handig en gemakkelijk te consumeren tijdens trainingen of wedstrijden. Ze kunnen in de kleinste ruimtes worden bewaard en dankzij de kleine inkeping in de drinktuit zijn ze gemakkelijk te openen tijdens het hardlopen of fietsen. Afhankelijk van de fabrikant en de concentratie raden de meeste mensen aan om de powergels elke 1-2 uur te gebruiken. Vaak wordt daarna water drinken aanbevolen.

3. Zijn er verschillende gelvarianten en wat bevatten ze?

Er zijn inmiddels veel aanbieders op de markt, waarvan de meesten fruitvarianten aanbieden. Bekende voorbeelden zijn Power Gel van PowerBar, Liquid Gel van Dextro Energy en Energy Gel van High 5 of Amacx. De meeste energiegels bevatten geen vet, vezels of eiwitten, wat een snelle spijsvertering bevordert. De belangrijkste ingrediënten zijn meestal suiker en maltodextrine. De enkelvoudige koolhydraten die ze bevatten, hebben soms het nadeel dat ze wat zwaar op de maag liggen en maag- en darmklachten veroorzaken bij sommige sporters. Het is daarom raadzaam om je persoonlijke tolerantie te testen. Sommige gels bevatten cafeïne, wat vooral nuttig is in de laatste fase van een race of tijdens een korte sprint. Het geeft niet alleen een energieboost, maar ook een extra boost voor focus en concentratie. Er zijn nu ook verschillende powergels met toegevoegde elektrolyten, ginseng of andere kruiden, aminozuren, vitamines of co-enzym Q10. Sommige energiegels moeten met water worden afgespoeld om de ingrediënten beter beschikbaar te maken. Dit heeft ook een positief effect op de vochtbalans van het lichaam.

Energiegel: belangrijke ingrediënten in één oogopslag:

Fructose

Fructose is een enkelvoudige suiker die vooral in fruit voorkomt. De meeste mensen verdragen fructose goed. Er zijn echter ook mensen die glucose beter verdragen.

glucose

Glucose is een eenvoudige suiker en wordt gebruikt als indicator voor de bloedsuikerspiegel. In de natuur komt glucose voor als D-glucose (druivensuiker, dextrose).

Maltodextrine

Een mengsel (complexe suikers) dat weinig water opneemt en bovendien de energie gelijkmatig en over een langere periode afgeeft.

Vitargo

Speciale koolhydraten die minder vocht binden en daardoor een hogere energieopbrengst opleveren.

Isomaltose

Disachariden worden langzamer verteerd en komen daardoor langzamer in het bloed terecht: de energie die u nodig hebt voor uw prestatie blijft langer beschikbaar.

4. Sinds wanneer bestaan ​​energiegels?

Power Gels ontstonden rond 1988 tijdens 's werelds zwaarste wedstrijd: de Ironman Triatlon op Hawaï. Vooral bij zulke duurprestaties en een hoge tijdsbelasting zonder pauze is een snelle aanvoer van voedingsstoffen een basisvoorwaarde om de wedstrijd uit te lopen en essentieel om de wedstrijd in recordtijd te voltooien.

5. Hoe werken de energiegels?

De energiegels bevatten hoge doses koolhydraten om energie te leveren. Zodra de initiële reserves uitgeput zijn, kan het lichaam snel de direct beschikbare koolhydraten in de gel aanspreken en gebruiken om de prestaties te verbeteren of de atletische prestaties te behouden.

6. Heb ik energiegel nodig?

Of je dergelijke energiegels (of repen) gebruikt, hangt volledig af van de sport en de intensiteit waarmee je deze beoefent. Bij een inspanning van 2,5 uur grijpen veel amateursporters ook naar deze kleine powerpacks. In de wedstrijdsport worden gels of repen veel gebruikt en ze zijn inmiddels een onmisbaar onderdeel van elke urenlange duursportwedstrijd. Energiegels worden voornamelijk gebruikt in duursporten en minder in krachttraining of bodybuilding. Het is zeker aan te raden om je eigen tolerantie te testen. Er zijn altijd sporters die gelproducten niet goed verdragen, en dit leidt eerder tot een prestatieverlies dan tot de gewenste verbetering.